Ser ecológico para reducir los gastos de su hogar

Artículo exclusivo de Lynnette Khalfani-Cox, The Money Coach (La entrenadora financiera) para YourMoneyCounts®

Hoy en día, todos desean reducir costos y recortar el presupuesto del hogar. Y sucesos recientes como el derrame de petróleo en la Costa del Golfo también nos recuerdan la importancia de proteger el medio ambiente.

Afortunadamente, estos dos objetivos no se excluyen mutuamente. Hay muchas cosas simples, pero ecológicas, que puede hacer en el hogar que también le harán ahorrar dinero.

Haga un uso más eficiente de la energía

Un hogar promedio de los Estados Unidos gasta cerca de $1900 al año en costos de energía, según el Departamento de Energía de los Estados Unidos.

La calefacción y el aire acondicionado de nuestras casas y apartamentos son generalmente el gasto más grande en las facturas de energía de los estadounidenses. Aún así, puede derrocharse muchísima energía dentro de la casa, lo cual cuesta cientos de dólares al año. Para recortar sus costos de energía, pruebe con las siguientes estrategias:

• Baje el termostato un grado. (Este simple paso puede hacerle ahorrar hasta el 10% de su factura de calefacción).
• Tome duchas más cortas. (Esto reducirá sus facturas de agua y calefacción).
• Instale un cabezal de ducha de bajo consumo. (Es un artefacto económico que le permitirá realizar ahorros de energía y agua que superarán rápidamente el costo del cabezal).
• Coloque un rociador para grifos en todos los grifos. (Es un medio económico y eficiente para conservar el calor y el agua, y a la vez mantienen alta la presión del agua).
• Coloque bombillas compactas fluorescentes. (Generalmente duran más tiempo y utilizan un menor voltaje que las bombillas incandescentes).
• Desconecte los aparatos que no estén en uso. (La mayoría de las personas no se da cuenta de que el simple hecho de apagar un aparato no significa que no esté utilizando energía).

Utilice las 3 R: Reducir, Reutilizar y Reciclar

Si desea ser ecológico y ahorrar dinero, una manera de lograr los dos objetivos es recordar "las 3 R: Reducir, Reutilizar y Reciclar".

Este concepto se trata de disminuir el consumo de las cosas que no necesitamos realmente, utilizando las que ya tenemos o buscando métodos alternativos para satisfacer nuestras necesidades.

El objetivo de "reducir, reutilizar y reciclar" es hacer que todos nosotros (personas, empresas, municipios y otros) utilicemos bienes que ya están fabricados en lugar de seguir gastando las materias primas limitadas del mundo para fabricar bienes nuevos o de reemplazo.

Así que si le pregunto si recicla, seguramente pensará en los periódicos o las botellas de plástico que están en su casa. Pero piense más allá de eso. Piense además en cualquier cosa que puede comprar y llevar a su casa, desde libros hasta herramientas eléctricas, y luego piense en pedir prestadas estas cosas en lugar de comprarlas para reducir el consumo.

Por ejemplo, pedir prestado material de lectura en la biblioteca en lugar de comprar libros no sólo le hará ahorrar dinero, sino que además reducirá el uso de la tinta y el papel necesarios para imprimir libros nuevos.

Además, en lugar de gastar cientos de dólares en costosas herramientas eléctricas, piense en compartirlas o pedirlas prestadas a un vecino, o quizás rentarlas cuando las necesite en una ferretería local.

Hablando de herramientas eléctricas, supongamos que usted corta el césped o es jardinero. Probablemente ya sabe que el compostaje ayuda a mejorar la tierra porque mantiene más el agua y ayuda a que las plantas crezcan.

¿Pero sabía, también, que puede ahorrar fácilmente mucho dinero en fertilizantes y otros aditivos? Sólo pruebe con este simple truco: En lugar de tirar los restos de comida y los desechos de la cocina, arrójelos en un una pila de composta junto con los recortes de césped. Sólo tenga cuidado de evitar hacer composta con cosas que puedan atraer pestes, como carne, arroz crudo, pan o productos lácteos y aceite de cocina.

Reduzca las emisiones de gas invernadero

No son sólo las grandes empresas quienes deben preocuparse por las emisiones de gases de efecto invernadero. También deben hacerlo las personas y las familias.

Seguramente su casa no es una fábrica que libera grandes emisiones, pero es probable que esté liberando involuntariamente más toxinas al medio ambiente de las que se imagina, y gastando dinero en el proceso.

Según la Universidad de Columbia, con sólo ajustar las ventanas puede ajustarse también el presupuesto. Expertos de Columbia afirman que al tener ventanas de uso eficiente de la energía, el hogar promedio ahorraría $150 al año y reduciría sus emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 4300 libras al año.

¿No tiene dinero para reemplazar esas viejas ventanas que producen corrientes de aire? Una táctica más fácil y económica es simplemente aislar las ventanas durante los meses más fríos utilizando un film transparente que mantiene adentro el calor y afuera el frío.

Además, ¿qué sucede con los conductos de calefacción de su casa? Los expertos estiman que si sólo uno de cada 10 hogares utilizara la tecnología actual para actualizar sus sistemas ineficientes de calefacción, podríamos liberar el aire de 17 mil millones de libras de contaminación.

Otra alternativa de bajo costo puede solucionar rápidamente el problema: sólo haga limpiar regularmente las ventilaciones y los conductos de calefacción, lo cual le hará ahorrar dinero y cuidará también el medio ambiente.

Tanto con pasos grandes como pequeños, tenga en cuenta que cada uno de nosotros puede ayudar a beneficiar el medio ambiente día a día, y esto no sólo mejorará el mundo para las generaciones futuras, sino que también ayudará hoy a su cuenta bancaria.