¿Quiere que le reembolsen más impuestos?

Usted puede cumplir los requisitos necesarios para obtener el Crédito por Ingresos del Trabajo.

Por Kelvin E. Boston
Presentador de la serie de PBS Money Wise

Imagine que usted aparta, digamos $500 en una cuenta de ahorros especial para gastos navideños y, al final del año, usted le comunica al banco que deje el dinero ahí junto con los $100 de intereses y bonos promocionales ganados, simplemente porque no tiene ganas de hacer todo el papeleo. Parece una locura pero existen millones de personas de bajos recursos que hacen exactamente esto cada mes de abril y están desaprovechando la oportunidad de obtener hasta $4,300 en créditos federales por ingresos del trabajo (EITC, por sus siglas en inglés). Algunas personas conocen este crédito. Pero la mayoría lo desconoce por completo, según una encuesta muy poco científica que llevé a cabo recientemente entre preparadores de impuestos independientes y consumidores.

La buena noticia es que el IRS estima que en el año 2003, alrededor de 22 millones de familias de bajos recursos reclamaron cerca de $38 mil millones en créditos por ingresos del trabajo, un beneficio que, en dos palabras, les proporciona dinero. Conforme al EITC, a usted le reembolsan una porción de los impuestos sobre planilla de sueldo e ingresos, lo que pudiera representar un gran reembolso, especialmente para trabajadores con hijos. Bajo las debidas circunstancias, es posible que personas particulares puedan cumplir los requisitos necesarios para este reembolso.

También hay buenas noticias para las familias militares. La cantidad máxima de ingresos que pueden obtener y aún seguir aprovechando el EITC aumentó en el año 2004. Además, el sueldo por combate anteriormente no tributable se puede ahora incluir a la hora de calcular los ingresos para el crédito por ingresos del trabajo.

Los trabajadores con salarios bajos también pueden solicitar los beneficios del EITC sin afectar sus beneficios de asistencia pública. El dinero que la persona particular reciba del crédito no pone en peligro su elegibilidad para recibir cupones para alimentos, vivienda para personas de bajos recursos, Medicaid, ingresos de seguridad adicionales o asistencia temporal para familias necesitadas.

Por norma general, lo único que se interpone entre el contribuyente y el EITC es el pormenor de solicitar el crédito. Pero usted no tiene que hacerlo solo. Usted puede pedirle al IRS o a su preparador de impuestos que haga los cálculos por usted.

Si usted prefiere hacer personalmente su declaración de impuestos, puede calcular el crédito utilizando las hojas de trabajo del IRS, o puede encontrar ayuda en una nueva y útil herramienta de la página Web del IRS (www.irs.gov) llamada Asistente EITC, la cual está disponible en inglés y español. Solo tiene que escribir 'Asistente EITC' en el motor de búsqueda de la página Web. (Aquellos que vivan en Chicago, Houston, Los Angeles y Miami y no hablen bien inglés pueden asistir a las reuniones informativas que ofrece el IRS en dichas ciudades.)

Aún cuando los padres se benefician con mayores reembolsos, no son los únicos que pueden recibir el crédito. Un trabajador de bajo salario cuyos ingresos sean menores de $11,490, también podrá cumplir los requisitos para obtener el crédito. El reembolso máximo para un trabajador con dos o más hijos es de $4,300 y un trabajador con un hijo puede esperar una devolución de hasta $2,604. Un contribuyente calificado sin hijos podría recibir crédito de hasta $390.

Cuando calcule si cumple los requisitos para obtener el crédito, deberá incluir los ingresos por inversiones y por empleo por cuenta propia. Si sus ingresos por inversiones superan los $2,650, usted será inelegible para el crédito.

Los trabajadores con hijos deben cumplir requisitos adicionales para poder sacar provecho del crédito, incluyendo la edad de los niños, parentesco y régimen de la vivienda para el año tributario. Los menores en régimen de acogimiento familiar también cumplen los requisitos necesarios si éstos fueron asignados al hogar por una agencia autorizada de colocación.

Además su hijo debe tener un número válido de seguro social, número de identificación individual de contribuyente (Individual Tax Identification Number o ITIN por sus siglas en inglés), o un número de identificación de contribuyente de adopción (Adoption Tax Identification Number o ATIN por sus siglas en inglés). Usted no podrá reclamar a su hijo para obtener el crédito si éste no posee alguna de estas tres identificaciones.

Los padres divorciados que comparten la custodia de los hijos podrían tener más dificultades para reclamar el crédito por ingresos del trabajo. El padre que ha albergado al hijo por más de seis meses es el elegible para el crédito. Si el hijo pasó temporadas iguales (seis meses) con los dos padres, el IRS podría aplicar directrices para decidir a quien conceder el crédito. El IRS determinará si uno de los solicitantes es padrastro o madrastra. En este caso, el padre o la madre serían quienes obtendrían el crédito.

Si los dos padres son solicitantes, ellos tendrían que decidir quién recibiría el crédito, o el IRS otorgaría el crédito al padre con el mayor ingreso bruto ajustado. Si hay más de un niño involucrado y los padres han compartido de manera equitativa la custodia en el año, los solicitantes podrían decidir qué niño será reclamado en qué formulario de impuestos.

El solicitante debe tener cuidado de no duplicar la información acerca del seguro social de un hijo cuando solicite el crédito. Si padres que sean separados, reclaman al mismo hijo, las dos solicitudes serán objeto de procesamiento adicional, demorando o negando el crédito. Finalmente, si los dos padres no pueden llegar a un acuerdo sobre qué hijo va a qué formulario, para razones fiscales, el IRS le ayudará a decidirlo atendiendo a sus directrices.

Ayúdese usted mismo y saque provecho de esta ayuda fiscal. Puede encontrar más información acerca del crédito por ingresos del trabajo en la Publicación 596 del IRS o llamando al 1-800-829-1040.