Lo que un banco ofrece
Muy probablemente usted tenga una buena idea de lo que hacen los bancos. Usted sabe que ellos aceptan sus depósitos y otorgan préstamos, pero ¿qué más hacen? Resulta ser que mucho más que eso.
Una gama variada de servicios bancarios
Cuando usa un banco, usted recibe estados de cuenta regulares que le dicen cuánto tiene en sus cuentas, que cuentas ha pagado y cuánto interés ha devengado. Puede pedir una tarjeta de débito para usarla en un cajero automático (ATM, por sus siglas en inglés) y para realizar compras. Puede que cumpla los requisitos para obtener una tarjeta de crédito. Si necesita dinero para comprar una vivienda o enviar a un hijo a la universidad puede solicitar un préstamo. Si está listo para invertir, también puede hacerlo a través de un banco.
Los bancos proporcionan información detallada acerca de las cuentas que ofrecen, las cuales actualizan cada vez que hacen cambios. También cuentan con representantes de servicio al consumidor cuya labor es responder a sus preguntas y ayudarle a beneficiarse de sus productos y servicios. Al visitar la sucursal local de un banco o su sitio Web, se podrá hacer una buena idea de los productos y servicios que ofrece, así como de sus costos.
Sus responsabilidades
Como cliente de un banco, usted tiene la responsabilidad de seguir de cerca sus cuentas revisando los estados de cuenta que reciba. Le conviene comparar los registros del banco con los suyos para estar seguro de que todas las transacciones son correctas. Si tiene un préstamo, usted es responsable de hacer sus pagos a tiempo.
¿Está seguro su dinero?
Probablemente el aspecto más importante es que los bancos le ofrecen seguridad financiera a usted y a su dinero. La Federal Deposit Insurance Corporation (Corporación Federal Aseguradora de Depósitos) (FDIC, por sus siglas en inglés) garantiza los depósitos de hasta $250,000 por depositante, lo que significa que su dinero está seguro aun cuando el banco cierre permanentemente o sea asaltado.
Sin banco
Cerca de 14 millones de familias en EE.UU. no tienen cuentas de banco ni utilizan los demás servicios de instituciones financieras tradicionales o en línea. Por este motivo, estas familias terminan pagando más por cobrar sus cheques y pagar sus cuentas de lo que les hubiera cobrado un banco, además de que no están creando las relaciones financieras ni el posible historial de crédito que les ayudarían a obtener un préstamo o a cubrir los requisitos para una tarjeta de crédito si los llegaran a necesitar en un futuro.
