Usted puede encontrar automóviles usados en muchas partes. De hecho, hoy en día no es difícil comprar automóviles usados en Internet, eBay o incluso en sitios Web públicos y gratuitos como Craigslist. Pero hacerlo en persona es todavía la forma más común de comprar un automóvil usado.
Casi todos los concesionarios de automóviles nuevos venden también vehículos usados, generalmente de los mismos fabricantes. Muchos de los automóviles que vende un concesionario de automóviles nuevos son automóviles previamente arrendados, estos son vehículos que son devueltos al concesionario una vez el plazo de arrendamiento de sus usuarios ha concluido. Los automóviles previamente arrendados (los cuales son la mayoría de los vehículos vendidos en los programas de vehículos usados certificados) tienen entre dos y cuatro años de antigüedad. Puesto que los autos arrendados tienden a ser mantenidos en buen estado conforme a los términos de su arrendamiento, los automóviles previamente arrendados son una buena opción para muchos compradores de automóviles usados. Además, los concesionarios de automóviles nuevos también venden los vehículos usados de otras marcas y modelos que fueron entregados como pago parcial por otros clientes.
Algunos concesionarios se especializan en automóviles usados. Los concesionarios de autos usados pueden tener una mala reputación, y de hecho hay muchas historias de consumidores ingenuos y desinformados que han sido víctimas de concesionarios sin escrúpulos. Sin embargo, la inmensa mayoría son legítimos y pueden ofrecer menores tasas y precios que los concesionarios de autos nuevos. Algunos concesionarios de automóviles usados pueden ofrecer financiamiento, seguro, garantías ampliadas y otros programas.
Antes de empezar a tratar con cualquier concesionario, de vehículos nuevos o usados, vale la pena consultar con el Better Business Bureau (Oficina de buenas prácticas comerciales) o con la oficina del procurador general de su localidad para averiguar si algún cliente anterior ha presentado alguna queja contra ellos.
Otra forma de comprar un automóvil usado es comprarlo directamente a una compañía de alquiler de automóviles que estévendiendo los autos que pone fuera de servicio. Las compañías más importantes de alquiler de automóviles venden sus autos usados, a veces en sus propias ubicaciones y otras veces a través de concesionarios de automóviles usados con franquicia. Estas compañías suelen ofrecer una selección limitada de modelos muy nuevos, ofrecen los registros de mantenimiento y pueden ofrecer garantías.
Otra forma de comprar un automóvil usado es comprárselo al propietario actual del vehículo. Pero antes de hacerlo, hay algunas cosas que usted necesita comprobar. Primero, y como es el caso con cualquier automóvil, verifique el VIN y el registro, así como el título de propiedad si es posible, para asegurarse de que la persona que vende el automóvil es realmente el propietario. Recuerde pedir todos los registros de mantenimiento y un historial del vehículo. Además insista en llevar el automóvil a un mecánico para realizar una inspección independiente. Ofrezca dejarle al vendedor un depósito de seguridad si se resiste a la idea.
Para que un particular venda un automóvil debe liquidar cualquier derecho prendario existente en el vehículo. Un derecho prendario indica que todavía se debe dinero en el automóvil o que ha sido usado como garantía colateral para garantizar un préstamo. El banco o compañía financiera que prestaron dinero al propietario para que comprara el automóvil no liberarán el título de propiedad hasta que el derecho prendario sea liquidado. Usted sabrá si un derecho prendario ha sido liquidado cuando en el título de propiedad del automóvil, junto a la información del titular del derecho prendario aparezca el sello "lien satisfied" (derecho prendario liquidado). Si en el título de propiedad no aparece un sello, sino el nombre del titular del derecho prendario, el propietario todavía debe dinero en el automóvil y, conforme a la ley, no puede vendérselo a usted.
Recuerde, cuando compre un automóvil a un particular, usted debe todavía pagar el impuesto sobre la venta del vehículo, pero usted debe pagarlo al estado, no a la persona que vende el auto. En la mayoría de los casos tendrá que hacerlo al registrar el automóvil.
Si usted compra un automóvil en línea, trate la venta igual que lo haría con cualquier otra compra de un automóvil usado y utilice el sentido común. Lo mejor es no comprar algo que no puede ver sin algún tipo de acuerdo por escrito con el vendedor.