Búsqueda de un prestamista

Por ley, todos los prestamistas tienen la obligación de cumplir ciertas normas en sus relaciones con los prestatarios actuales y potenciales. Por ejemplo, es ilegal discriminarlo por su sexo, raza, origen étnico o estado civil, entre otras cosas. Sin embargo, algunos prestamistas exceden estos requisitos, en ocasiones por mucho.

Encontrar al prestamista correcto puede ser tan importante como seleccionar un préstamo que lo beneficie a usted y a su familia. He aquí algunos de los elementos que debe buscar al comparar posibles prestamistas:

Explicaciones claras de las opciones de crédito disponibles

Busque un prestamista que le explique las características de todas las opciones de préstamos, como se comparan unas con otras y las maneras en que cada una puede satisfacer sus necesidades. Si usted no califica para un préstamo específico, el prestamista deberá explicarle por qué.

Los prestamistas saben que los prestatarios educados, que entienden las opciones de préstamos y conocen con claridad los términos, condiciones, semejanzas y diferencias de cada uno, tienen mayor probabilidad de ser clientes satisfechos. Esto no sólo es bueno para el cliente, sino que también fomenta las recomendaciones y que los clientes regresen.

Si piensa solicitar un préstamo, cerciórese de hacer preguntas a los prestamistas, como las siguientes:

• ¿Qué tipos de productos de préstamo ofrecen?
• ¿Cuáles son las semejanzas y diferencias principales entre estos productos?
• ¿Para cuáles de estos productos de préstamo calificaría para satisfacer mis necesidades actuales?
• ¿Por qué no califico para otros productos de préstamo?

Declaraciones informativas y formularios claros

Debe ser fácil leer y entender todos los formularios y declaraciones informativas que debe llenar y firmar. Busque un prestamista que le explique el significado de cada documento y que responda a las preguntas que tenga sobre puntos específicos. Esté alerta si un prestamista le dice que debe firmar algo que no ha sido llenado por completo o que usted no ha leído y entendido.

Sin presión o cargos ocultos

Un factor muy importante es que un prestamista nunca debe alentarlo a obtener un préstamo que exceda su capacidad de pago, ni presionarlo para que acepte términos y condiciones que no entiende. Un prestamista respetable nunca le ocultará cargos, costos o cuotas, ni lo presionará para que "firme hoy" a fin de obtener términos y condiciones más favora-bles. Aunque es cierto que las tasas de interés cambian con rapidez, alentarlo a que acepte rápidamente por lo general es un intento por apresurar su decisión.

Lo esencial es que nunca debe sentirse presionado a firmar un documento que no entiende por completo o a aceptar un compromiso que no está seguro de poder cumplir.

Buen servicio

Las buenas prácticas de préstamo no terminan al cerrar el préstamo. Busque un prestamista que demuestre interés por usted después de concederle un crédito y que esté dispuesto a contestar sus preguntas o ayudarlo a resolver posibles problemas.

Algunos de los servicios de apoyo que debe esperar son:

• Servicio al cliente. ¿Existen oficinas o un edificio que pueda visitar para hacer preguntas o para depositar su pago, un número telefónico gratuito de atención al cliente y un sitio Web fácil de usar? ¿Cómo trata el prestamista a sus clientes en las cartas o llamadas de seguimiento de pagos faltantes o atrasados?
• Procesamiento de pagos del préstamo. ¿Se acredita el pago de su préstamo oportunamente en su cuenta? ¿Facilita el prestamista otros métodos de pago (por ejemplo, por teléfono o a través de su sitio Web)?
• Estado de cuenta del préstamo. ¿Recibe su estado de cuenta del préstamo de manera puntual cada mes, con tiempo suficiente para realizar su pago? ¿El estado de cuenta es fácil de leer y tiene un formato fácil de entender? ¿Puede localizar rápidamente el saldo total adeudado, el pago mínimo requerido y la fecha de vencimiento de pago?

Un buen servicio también puede incluir educación continua sobre temas financieros o la comunicación de ofertas especiales de productos y servicios para prestatarios y otros clientes.